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Alternativas al azúcar: Eritritol, Stevia, Xilitol, Sucralosa, Maltitol y Sacarina

Sacarosa vs. Polialcoholes

Tabla de Contenidos

Una nueva era de azúcares ha llegado para imponerse: el Eritritol, Stevia, Xilitol, Sucralosa, Maltitol y Sacarina. Esta nueva generación brinda beneficios nunca antes vistos en ningún azúcar artificial , son naturales y su acción sobre la flora intestinal es un plus que cualquier otro edulcorante artificial desearía.

El azúcar o sacarosa como edulcorante natural, es uno de los carbohidratos más dañinos que puedan consumirse, es el principal causante de enfermedades metabólicas como la Obesidad y el Sobrepeso. A lo largo de los años, se ha buscado reemplazar su uso y disminuir la morbilidad consecuente.

Prevalencia

Según los datos epidemiológicos del Ministerio de Sanidad del Gobierno español, se recopiló que el 17,4% de la población adulta sufre de Obesidad, pero un dato importante de alarma para los padres de hoy en día, y un fenómeno epidemiológico preocupante es la obesidad en la población infanto-juvenil que se eleva al 10,3%.

En la población española para el año 2017, los dos factores que embarcan a estas enfermedades son: el sedentarismo, que se eleva en un 36% de la población, sobre todo los malos hábitos alimenticios abarcan entre un 35,8%-59,6%.

También es el origen de patologías endocrinas como la Diabetes mellitus, que ocupa un 7,8% desde el 2017 en las estadísticas de Sanidad Española.

Sin embargo, todas las patologías consecuentes asociadas al estado de desequilibrio, pueden generar de las tres enfermedades ya mencionadas, algunas más como lo son la Hipertensión, la enfermedad renal crónica y sus complicaciones.

Nueva generación de azúcares, los polialcoholes

Más con la nueva tecnología, desde hace un par de décadas la Ingenería de Alimentos, ha obtenido una nueva generación de relevo que puede desplazar al Azúcar o Sacarosa, estos nuevos azúcares que ya mencionamos, nuevos aliados en una dieta sana y saludable: Eritritol,Stevia, Xilitol, Sucralosa, Maltitol y Sacarina.

Siendo la Stevia la única opción 100% natural ante sus hermanos generacionales, los polialcoholes y la Stevia son una buena opción para obtener el sabor dulce que tanto buscamos, pero sin generar la cascada de cambios fisiológicos que genera la Sacarosa o azúcar en nuestro organismo. 

Sumado a que estas nuevas alternativas para el azúcar, en su mayoría no generan un aporte calórico, exceptuando algunos de los indicados. Otro beneficio es que disminuye la incidencia de caries dentales y son inofensivos en las cantidades indicadas en nuestra flora intestinal.

Aunque debemos tener en cuenta los cambios en los hábitos y estilo de vida, los cuales deben implementarse para obtener un beneficio como lo es una dieta equilibrada y actividad física.

Clasificación de los polialcoholes

Podemos dividirlos en dos grandes grupos los edulcorantes sintéticos en los que se encuentran los polialcoholes monosacáridos:

  • Sorbitol
  • Manitol
  • Xilitol

Y los polialcoholes disacáridos, los cuales poseen un poder endulcorante inferior al de la Sacarosa:

  • Sucralosa
  • Maltitol
  • Lactitol

El poder edulcorante (PE) es la medida para comparar cualquier producto edulcorante con la Sacarosa, teniendo ésta un valor de referencia de 100. Los demás edulcorantes son sustancias estructuralmente diferentes que superan por mucho, y en su mayoría a la PE de la Sacarosa.

Estas sustancias interaccionan con los millones receptores del gusto, también llamados botones gustativos que se agrupan y forman las papilas gustativas, y en la anatomía de la lengua ciertas zonas perciben cada sabor y de una manera sencilla se agrupan en 4 tipos: Dulce, amargo, salado y agrio.

Alternativas al azúcar o Sacarosa

Eritritol

Se produce a partir de glucosas a las que se le aplica una levadura denominada Moniliella pollinis hasta lograr su fermentación, descubierta en 1848, por el químico escocés John Stenhouse

Eritritol
Eritritol, el polialcohol “0 calorías”

El eritritol al ser usado como único edulcorante poseen efectos similares que el xilitol o el malitol, y comparado con xilitol, inhibe el crecimiento de Streptococcus mutans en mayor medida.

Es refractario a la descomposición biológica por organismos cariogénicos. Son producidos de manera natural por diversos organismos en particular hongos y plantas.

En su fabricación a gran escala, el eritritol se obtiene mediante la fermentación, de la glucosa por causa de una levadura en la maicena o el almidón de trigo. Contiene todos los beneficios del azúcar refinada y ninguno de sus defectos.

Los valores nutricionales varían en función del país y esto influye en el etiquetado de los alimentos. En Japón y en la Unión Europea, desde 28 de octubre del 2008,​ se etiquetan como cero calorías.

Características

  • Sin aporte calórico.
  • No influye en su metabolismo ni en el sistema de absorción de glucosa.
  • Anticariogénico.
  • Alta tolerancia digestiva.
  • Eliminador de radicales libres.
  • No acidogénico.
  • Propiedades antioxidantes y protectoras del endotelio.
Stevia
Stevia, la hierba dulce.

Stevia rebaudiana (Stevia)

Es uno de sus compuestos, el esteviol, que de manera intacta pasa a través del estómago y el intestino delgado. Una vez que los glicósidos de esteviol llegan al colón, las bacterias intestinales los hidrolizan en esteviol.

Luego la vena porta absorbe el esteviol, que es metabolizado principalmente por el hígado, formando glucorónido de esteviol y luego es excretado en la orina.

Las ingesta diaria no debe exceder de los 4 mg/kg/día, y su PE es de 300. La hoja de su planta es tan sólo de 10-15 veces más dulce que la sacarosa.

En cierto estudio el glucósido de esteviol y sus compuestos relacionados, ejercen efectos antioxidantes y antiinflamatorios.

Características

  • Menor acumulación de lípidos en el hígado
  • Protege para falla hepática aguda inducida por LPS
  • Menos radicales libres, TNF-α, IL-8 e IL-6.
  • Posee una mayor capacidad antioxidante

Xilitol

Xilitol, el azúcar del Abedul.
Xilitol, el azúcar del Abedul.

El xilitol es un edulcorante polialcohol de 5 carbonos de estructura cristalina derivado del azúcar, que se encuentra en muchas frutas como fresas, ciruelas amarillas, moras y diversos tipos de plantas.

Se utiliza ampliamente como un sustituto del azúcar. Por tanto, se considera como hipo o no acidogénico, ya que ofrece un efecto pasivo anticariogénico.

El xilitol compite con la azúcar, por el transporte que se produce en la pared celular y el metabolismo intracelular bacteriano del
Streptococcus mutans y así proporciona disminución de la producción de placa,y ácido en la saliva.

Sumado a que reduce la presencia de Streptococcusmutans, por lo que inhibe la producción de caries en condiciones de correcta higiene bucal.

Características

  • Bajo índice calórico.
  • Bajo índice glucémico.
  • Anticariogénico.
  • Aumenta la producción de saliva, lo que ayuda a tratar la xerostomía.
  • Protege las proteínas salivales, tiene un efecto estabilizador de proteínas.
  • Mejora el olor del aliento.
  • Reduce las infecciones en la boca y nasofaringe.
  • Anticetogénico.
  • Disminuye los niveles de ácidos grasos libres en suero.
  • Mejora la utilización de glucosa periférica.
  • Favorece la absorción de calcio y vitaminas B.
  • Inhibe el crecimiento de levaduras, incluida Candida albicans.
  • Ayuda a mantener una función intestinal saludable.
Sucralosa
Descubierta en 1976 de forma accidental por Shashikant Phadnis.

Sucralosa

Es un edulcorante, el cual esta caracterizado por presentar una baja absorción en el tubo digestivo, el 85% es excretado intacto por heces y el resto por vía renal, sólo se absorbe el 25%. Su dosis diaria no debe supuerar 15 mg/kg/día.

Es 600 veces más dulce que la sacarosa, uno de los estudios determinó efectos beneficiosos a nivel de la microbiota intestinal,.

Características

  • Sin aporte calórico.
  • No influye en los niveles de Glucemia.
  • Descartado su factor cancerígeno, con nuevos estudios.
  • Fácilmente es eliminado y no se acumula en grasas.

Maltitol Maltitol

El maltitol es un edulcorante tipo alcohol polihídrico cristalino formado por hidrólisis. Tiene 95% de la dulzura de la sacarosa, reduciendo la necesidad de su combinación con un edulcorante intenso.

Se ha utilizado en la fabricación de chocolates sin azúcar, recubrimientos de dulces y gomas de mascar.

Según los estudios citados, el Maltitol tiene propiedades dentales potencialmente buenas y de igual manera que el xilitol, proporciona también una disminución de la producción de placa y ácido en la saliva.

Características

  • Valor calórico reducido.
  • Índice glucémico bajo.
  • Anticariogénico.
  • Aumenta la biodisponibilidad mineral en humanos y ratas.
  • La combinación con fructooligosacáridos de cadena corta en formulaciones de productos alimenticios sin azúcar, da como resultado respuestas glucémicas postprandiales más bajas.
Sacarina
Descubierta en 1879 por Ira Remsen y Constantine Fahlberg.

Sacarina

Es un compuesto cristalino de color blanquecino, siendo un edulcorante tipo amida sulfobenzoica, no calórica, y desde la antigüedad es conocida por su alto grado PE de 300, su ingesta diaria debe ser de 5 mg/kg/día.

Se absorbe intacto por el intestino y se excreta por vía renal. Tiene sabor amargo o metálico, se usa como sal de sodio o calcio, y se une reversiblemente a proteínas del plasma.

Ella como forma libre no es soluble en agua, sino como sales de sacarina tipo:

  • Sódica, la más comercial.
  • Cálcica.
  • Ptásica.

La sacarina pura tiene PE de hasta 700 veces superior al azúcar, mientras que la sacarina comercial es unas 300 veces más dulce que el azúcar.

Un azúcar nuevo, una interacción microbiota eficaz

Hasta hace unos años eran considerados metabólicamente inertes y sin efectos fisiológicos aparentes; sin embargo, algunos de estos experimentan múltiples cambios en el intestino, interactuando con la microbiota presente.

Diversos estudios han analizado el efecto de los polioles sobre la microbiota, cabe destacar cada polialcohol contiene características individuales que pueden producir diferentes manifestaciones intestinales asociadas a su consumo, algunos de sus beneficios

Según estudios el eritritol, maltitol y el xilitol inhiben el crecimiento de Streptococcus mutans, sin embargo es poco fermentable por la microbiota intestinal, lo que le podría conferir cualidades prebióticas y probióticas

Uno de los beneficios por excelencia, es el ambiente ácido que mantienen, esto favorece la estimulación de bacterias anaerobias en el colon, éstas son las bacterias “buenas de la película”.

Al contrario de las bacterias aerobias generan efectos endotóxicos, patógenos y procarcinógenos, y dificultan la absorción de los nutrientes.

Referencias

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