¿Qué son las Benzodiazepinas?
Las benzodiazepinas son un grupo de drogas también se conocen como tranquilizantes o sedantes. De ellas las más conocidas son el diazepam (nombre comercial Valium) y el nitrazepam (Mogadon).
Las benzodiazepinas se pueden dividir en dos grupos principales: los ansiolíticos (para tratar la ansiedad) y los hipnóticos (usados para el insomnio). Las benzodiazepinas son medicamentos muy útiles que se utilizan para tratar varias enfermedades. Sin embargo, entre sus efectos colaterales se encuentra el riesgo de dependencia (ver más abajo) por lo que no se recomienda su uso rutinario como ‘píldoras para dormir’. Por otra parte, no son un tratamiento efectivo para la depresión.
¿Cómo funcionan las benzodiazepinas?
Las benzodiazepinas actúan al disminuir la actividad de un área del cerebro conocida como el sistema reticular activador ascendente, el cual controla qué tan rápido funciona el cerebro, y esto lo hacen aumentando la actividad de una sustancia conocida como ácido gamma-aminobutírico (GABA), un neuroquímico responsable de disminuir la velocidad de transmisión de señales en el cerebro.
¿Para qué se usan las benzodiazepinas?
Si bien todas las benzodiazepinas tienen en esencia la misma acción en el cerebro, algunas de ellas disminuyen su actividad más que otras, lo que hace que algunas de ellas sean más útiles en el tratamiento de la ansiedad mientras que otras son más recomendadas para el tratamiento del insomnio. Además, se pueden utilizar como parte de la anestesia así como para tratar la epilepsia y los espasmos musculares.
Por otro lado, pueden indicarse en personas que experimentan episodios de manía, un problema mental que implica un exceso de actividad cerebral y largos períodos sin dormir.
Las benzodiazepinas incluyen a los siguientes medicamentos:
Nombre del Medicamento | Nombre Común | Uso Terapéutico | Rango Terapéutico de Dosis |
| Diazepam | Vallies | Ansiedad | 5-20 mg |
| Lorazepam | Ansiedad | 1-4 mg | |
| Flurazepam | Insomnio | 15-30 mg | |
| Nitrazepam | Moggies | Insomnio | 5-10 mg |
| Temazepam | Balón de Rugby | Insomnio | 10-20 mg |
| Flunitrazepam | Roofies | Insomnio | 0,5-1 mg |
| Uso como droga | Las benzodiazepinas se consumen en la mayoría de los casos por vía oral aunque también pueden ser inyectadas una vez que que las tabletas o cápsulas se muelen y disuelven. La dosis diaria varía aunque se han reportado casos de consumo de hasta 20 veces la dosis terapéutica habitual. Con frecuencia las benzodiazepinas se mezclan con otras drogas como el temgesic (un opiáceo) y el alcohol. | |
| Efecto de la Droga | Las benzodiazepinas son medicamentos que deprimen la función cerebral actuando en el área asociada con la ansiedad. Por tanto, son capaces de reducir la tensión e inducir el sueño. Incluso a dosis bajas, estos medicamentos pueden afectar el funcionamiento físico y mental aunque mucho menos que el alcohol. Por otro lado, a dosis más altas inducen un estado similar a la intoxicación por alcohol (ebriedad) y conducta agresiva. Sorprendentemente, la combinación de benzodiazepinas con otros depresores como los barbitúricos, el alcohol y los opiáceos produce un efecto estimulante que incrementa el nivel de alerta y confianza. | |
| Dependencia | A bajas dosis, dentro del rango terapéutico no se debería ser necesario aumentar la dosis y, en los pocos casos que se han reportado, cuando es necesario incrementarla por lo general es muy poco y a lo largo de mucho tiempo; sin embargo entre quienes usan estos medicamentos como drogas el consumo de grandes cantidades hace que se desarrolle rápidamente tolerancia al efecto sedante más no al tranquilizante. Por otro lado la dependencia se desarrolla rápidamente y en algunos casos se han reportado casos de abstinencia luego del uso por cuatro semanas a bajas dosis (rango terapéutico). La severidad de estos síntomas varía de persona a persona aunque es frecuente que se presente entre los grandes consumidores ataques de pánico, sensación de surrealismo, distorsión de la percepción, sudoración, inquietud y temblores. La interrupción abrupta del consumo de benzodiazepinas es peligrosa ya que pueden presentarse convulsiones, por tanto la droga debe descontinuarse progresivamente y bajo supervisión médica. La abstinencia por benzodiazepinas puede ser muy estresante ya que los síntomas suelen durar muchos meses. | |
| Uso a largo plazo | Los efectos a largo plazo del uso de benzodiazepinas incluyen confusión mental, pérdida de la memoria, depresión, conducta agresiva y pérdida de la coordinación física. Al ser inyectada con agujas usadas o contaminadas se corre el riesgo de infecciones serias como la hepatitis B, el HIV e incluso sepsis, además el hecho de inyectar medicamentos por vía oral modificados para ser administrados en las venas puede ocasionar problemas circulatorios severos que en algunos casos han obligado a la amputación de un miembro. | |
| Riesgo de sobredosis | El riesgo de sobredosis es raro en este grupo de drogas ya que la dosis letal es muy alta, sin embargo cuando se mezclan con otras drogas depresivas como los opiáceos, barbitúricos o alcohol este riesgo se incrementa ostensiblemente. | |
| Riesgo durante el embarazo | Los hijos de madres que consumen benzodiazepinas durante el embarazo tienen síntomas de abstinencia al nacer los cuales incluyen temblor, irritabilidad, hiperactividad y succión frenética. Estos síntomas pueden ser más severos de lo que se esperaría con la dosis que consume la madre y son el resultado del efecto acumulativo a lo largo del tiempo. La abstinencia por benzodiazepinas debe ser tratada de manera gradual y a lo largo de varias semanas. | |
| Estado Legal | Las benzodiazepinas son sustancias controladas de clase C que sólo pueden ser vendidas/utilizadas con prescripción médica, lo cual implica que su posesión sin contar con una prescripción médica es un delito, lo mismo que la distribución a terceros. Todas los delitos relacionados con benzodiazepinas acarrean las mismas penas, las cuales se indican a continuación. | |
| Pena máxima por posesión | ||
| Si no se cuenta con prescripción médica | Dos años y/o una multa sin límite preestablecido | |
| Pena máxima por distribución | Cinco años y/o una multa sin límite preestablecido | |
Diazepam
| Nombre Común | Vallies | |
| Nombre Comercial | Valium (Roche) | |
| Efecto de la Droga | Depresivo | |
| Descripción | Comprimidos (2mg, 5mg, 10mg) Solución oral (2mg/5ml) Inyección | |
| Uso terapéutico | Ansiedad, tratamiento agudo de la abstinencia por suspensión del alcohol o los opiáceos, insomnio | |
| Método de uso | Inyección o vía oral | |
| Dependencia | Si | |
| Abstinencia | Los efectos de la droga duran hasta por 24 horas y los síntomas de abstinencia hasta 7 días después de la última dosis, estos síntomas incluyen ansiedad, inquietud, temblor, sensación de irrealidad y distorsión de la percepción. Los síntomas pueden durar por muchos meses; además existe el riesgo de convulsiones si se interrumpe el uso de la droga de manera abrupta. | |
| Uso a largo plazo | Confusión mental, pérdida de memoria, depresión, conducta impredecible o agresiva, pérdida de la coordinación física. Si se inyecta: | |
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| Riesgo de sobredosis | El riesgo muerte por sobredosis es raro aunque aumenta si se mezcla con otros depresores como los opiáceos, barbitúricos y alcohol. | |
| Estado Legal | El diazepam es una sustancia controlada de clase C que sólo puede ser utilizada con prescripción médica por lo que tanto su posesión como distribución a terceros sin que medie una indicación médica escrita constituye un delito. | |
| Información complementaria | Se estima que en algunas regiones la prescripción de diazepam supera las 434.139 por año. | |
Lorazepam
| Nombre Común | N/A | |
| Nombre Comercial | Ativan (Wyeth) | |
| Efecto de la Droga | Depresivo | |
| Descripción | Comprimido (1mg, 2,5mg) Inyección (4mg/ml) | |
| Uso terapéutico | Ansiedad moderada a severa | |
| Método de uso | Inyección o vía oral | |
| Dependencia | Si | |
| Abstinencia | Los efectos del lorazepam duran de seis a diez horas y los síntomas de abstinencia pueden comenzar incluso hasta el tercer día después de haber suspendido el medicamento. Estos síntomas pueden ser particularmente severos con este medicamento e incluyen ansiedad, inquietud, temblores, sensación de irrealidad y distorsión de la percepción. Existe un alto riesgo de convulsiones después de la discontinuación abrupta del tratamiento. | |
| Uso a largo plazo | Confusión mental, pérdida de la memoria, conducta impredecible o agresiva, pérdida de la coordinación física. Si se inyecta: | |
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| Riesgo de sobredosis | El riesgo de muerte por sobredosis es raro aunque aumenta si se mezcla con otros depresores como los opiáceos, barbitúricos y alcohol. | |
| Estado Legal | El lorazepam es una sustancia controlada de clase C que sólo puede ser utilizada con prescripción médica por lo que tanto su posesión como distribución a terceros sin que medie una indicación médica escrita constituye un delito. | |
| Información complementaria | La abstinencia por lorazepam puede ser peligrosa debido al riesgo de convulsiones, por lo que esta droga debe descontinuarse de manera progresiva y bajo supervisión médica. | |
Nitrazepam
| Nombre Común | Moggies | |
| Nombre Comercial | Mogadon (Roche), Nitrados (Berk), Remnos (DDSA), Unisomnia (Unigreg). | |
| Efecto de la Droga | Depresivo | |
| Descripción | Compridos (5mg) Suspensión Oral (2,5mg/5ml) | |
| Uso terapéutico | Insomnio | |
| Método de uso | Inyección o vía oral | |
| Dependencia | Si | |
| Abstinencia | Los efectos del nitrazepam duran hasta por 24 horas y los síntomas de abstinencia pueden comenzar hasta el séptimo día después de la última dosis, entre estos síntomas se incluyen: ansiedad, inquietud, temblores, sensación de irrealidad y distorsión de la percepción; además existe el riesgo de convulsiones después de la interrupción súbita del consumo. | |
| Uso a largo plazo | Confusión mental, pérdida de la memoria, conducta impredecible o agresiva, pérdida de la coordinación física. Si se inyecta: | |
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| Riesgo de sobredosis | El riesgo de muerte por sobredosis es raro aunque aumenta si se mezcla con otros depresores como los opiáceos, barbitúricos y alcohol. | |
| Estado Legal | El nitrazepam es una sustancia controlada de clase C que sólo puede ser utilizada con prescripción médica por lo que tanto su posesión como distribución a terceros sin que medie una indicación médica escrita constituye un delito. | |
| Información complementaria | La abstinencia por nitrazepam puede ser peligrosa debido al riesgo de convulsiones por lo que esta droga debe descontinuarse de manera progresiva y bajo supervisión médica. | |
Temazepam
| Nombre Común | Rugby balls, tems, gelatina |
| Nombre Comercial | Normison (Wyeth), Euhypnos |
| Efecto de la Droga | Depresivo |
| Descripción | Cápsulas amarillas (10-20mg); Solución oral (10mg/5ml elixir); cápsulas verdes de gelatina blanda (2-20mg); comprimidos blancos (10mg y 20mg); Cápsulas “Gelthix” (10-30mg) |
| Uso terapéutico | Insomnio |
| Método de uso | Inyección o vía oral |
| Dependencia | Sí |
| Abstinencia | Los efectos del temazepam pueden durar de 6 a 10 horas mientras que los síntomas de abstinencia comienzan dentro de los tres días siguientes a la última dosis. Los síntomas pueden durar varios meses e incluyen ansiedad, inquietud, temblores, sensación de irrealidad y distorsión de la percepción. Entre los grandes consumidores existe riesgo de convulsiones después de la interrupción abrupta del fármaco. |
| Uso a largo plazo | Confusión mental, pérdida de la memoria, conducta impredecible o agresiva, pérdida de la coordinación física. Si se inyecta existe el riesgo de infección y problemas circulatorios (incluyendo lesiones severas de las venas). |
| Riesgo de sobredosis | El riesgo de muerte por sobredosis es raro aunque aumenta si se mezcla con otros depresores como los opiáceos, barbitúricos y alcohol. |
| Estado Legal | El temazepam es una sustancia controlada de clase C que sólo puede ser utilizada con prescripción médica por lo que tanto su posesión como distribución a terceros sin que medie una indicación médica escrita constituye un delito. |
| Información complementaria | La abstinencia por puede ser peligrosa debido al riesgo de convulsiones por lo que esta droga debe descontinuarse de manera progresiva y bajo supervisión médica. |
Flunitrazepam
| Nombre Común | Roofies, rophies, ropies, ruffies, roche, roachies, R-2, valium mexicano, píldora del olvido |
| Nombre Comercial | Rohypnol (Roche). |
| Efecto de la Droga | Sedación y amnesia |
| Descripción | Comprimidos. |
| Uso terapéutico | Tratamiento a corto plazo del insomnio cuando este es muy severo, además se usa como inductor del sueño en ciertas condiciones muy específicas. |
| Método de uso | Por vía oral o inyectado |
| Dependencia | Si |
| Abstinencia | Los efectos del flunitrazepam pueden durar hasta 24 horas. La tolerancia se desarrolla después de 3 a 14 días de uso contínuo. La abstinencia puede precipitar síntomas de ansiedad, inquietud, temblores, sensación de irrealidad, distorsión de la percepción y alteración del sueño. |
| Uso a largo plazo | Confusión mental, pérdida de la memoria, conducta impredecible o agresiva, pérdida de la coordinación física, dolor de cabeza, cambios en la visión. Si se inyecta: |
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