Las inmunoglobulinas son proteínas, que pueden encontrarse en la sangre, aunque también en otro tipo de fluidos corporales: como la saliva, secreciones, lágrimas e incluso leche.
Son empleados por el sistema inmunológico para identificar y neutralizar elementos extraños como bacterias, parásitos, virus y hongos.
Existen 5 tipos:
- Ig A: Se encuentra en las mucosas (tracto gastrointestinal, respiratorio y urogenital), la saliva, las lágrimas y la leche.
- Impide su colonización por patógenos.
- Ig D: Es un receptor de otras inmunoglobulinas en los linfocitos B que no han sido expuestos a patógenos. Aún su función está poco definida en comparación a otras inmunoglobulinas.
- Ig E: Se une a alérgenos y desencadena la liberación de sustancias que inician las alergias.
- Protegen contra gusanos y parásitos.
- Ig G: Casi toda la protección inmunitaria a largo plazo está relacionada con este anticuerpo. Es el único capaz de cruzar la placenta materna para proporcionar al feto una inmunidad pasiva.
- Se empiezan a producir en el período final de la enfermedad
- Ig M: Su respuesta inmune está mediada por linfocitos B hasta que existen suficientes Ig G en el cuerpo para dar una defensa contra patógenos a largo y mediano plazo.
- Se empiezan a producir en el período inicial de la enfermedad
