Una amplia gama de compuestos orgánicos volátiles se pueden adquirir de forma fácil en el mercado, siendo clasificadas las más usadas como drogas en alguna de las siguientes cuatro categorías:
| Adhesivos y pegamentos; |
| Aerosoles; |
| Agentes limpiadores y desengrasantes; |
| Grupo misceláneo que incluye los extintores de fuego, gas de encendedores, gasolina y derivados del petróleo. |
| Nitritos de Alquilo |
Información general
| Forma de Uso | Vapores producto de la volatilización; las sustancias usualmente se inhalan directamente desde el recipiente que las contiene o desde una bolsa de polietileno. |
| Efecto de la droga | Los vapores de los compuestos orgánicos volátiles pasan rápidamente desde los pulmones al torrente sanguíneo y de allí al cerebro donde producen depresión del sistema nervioso central. Los efectos son similares a los de la la intoxicación alcohólica aguda, presentándose a los dos o tres minutos de haber inhalado. La sensación de euforia es muy común y algunos usuarios han reportado alucinaciones. Si se continúa inhalando se pasa de estimulación a depresión del sistema nervioso central con la consiguiente pérdida de la conciencia, juicio y coordinación muscular pudiendo eventualmente llegar al coma. El efecto de la intoxicación dura de 15 a 60 minutos después de haber dejado de inhalar. Los usuarios suelen reportar una leve “resaca” durante un día después del uso. |
| Dependencia | Se desarrolla tolerancia por lo que con el tiempo serán necesaria una cantidad mayor de la sustancia volátil para producir el mismo efecto. |
| Abstinencia | Ocasionalmente pueden presentarse síntomas físicos leves de abstinencia tales como dolor de cabeza, sin embargo los síntomas psicológicos suelen ser mucho más frecuentes que los físicos. |
| Uso a largo plazo | Se ha asociado al uso prolongado de sustancias volátiles a ciertas complicaciones médicas, pérdida de la memoria y alteraciones de la concentración. El uso crónico se asocia por lo común a pérdida de la coordinación muscular, dificultad en el habla y déficits visuales; sin embargo todos estos efectos son reversibles si se descontinúa el uso de las sustancias. El uso a muy largo plazo (10 o más años) puede causar daño cerebral permanente. Además se ha reportado un pequeño número de casos asociados a daño irreversible del hígado y los riñones. |
| Riesgo de sobredosis | Cada año hay más de 100 muertes sólo en España debido a la inhalación de sustancias volátiles, siendo más de la mitad consecuencia directa de los efectos tóxicos de la sustancia inhalada; el resto de las muertes son causadas por una combinación de accidentes, aspiración del vómito y asfixia causada por la bolsa plástica sobre la cara. |
| Riesgos durante el embarazo | Las sustancias volátiles atraviesan la barrera placentaria y no existe mucha información disponible sobre sus efectos sobre el feto. |
| Estado legal | En España la posesión de solventes no es un delito aunque el abuso de solventes si lo es, en especial si se trata de usuarios menores de 18 años. |
| INFORMACIÓN ADICIONAL | En 1997 de todas las muertes asociadas al uso de sustancias volátiles en España, 69,9% fue debido a la inhalación de vapores de combustibles (52,6% gas de los encendedores), 13,7% por sustancias en aerosol y 9,6% por sustancias como solventes y adhesivos. De acuerdo al Protocolo de Montreal de 1987, se acordó que algunas sustancias serían eliminadas de los productos comerciales; entre ellas los CFCs, el 1-1-1 tricloroetano y el bromoclorodifluorometano (BFC o Halon 12). |
Adhesivos y Pegamentos
| Productos | Adhesivos de contacto, pegamentos, cemento plástico, adhesivos líquidos de goma. |
| Sustancias | Tolueno N-hexano Xileno Tricloroetileno |
| Efecto de la droga | Depresión |
| Forma de Uso | Suele inhalarse usando bolsas de polietileno |
| Dependencia | Si (principalmente psicológica) |
| Abstinencia | Se desarrolla tolerancia después de tres meses de inhalación regular. Ocasionalmente pueden presentarse síntomas físicos menores de abstinencia tales como dolor de cabeza.. |
| Uso a largo plazo | Quienes lo usan de manera crónica pueden desarrollar “erupción del inhalador” (por lo general en torno a la boca y la nariz) además de una disminución en el desempeño cognitivo con alteraciones en las pruebas de memoria, inteligencia y concentración. En la mayoría de los casos la función vuelve a la normalidad una vez que cesa el uso del solvente. El tolueno se ha asociado a daños irreversibles del sistema nervioso central así como alteraciones visuales sin embargo, en un pequeño número de casos, también se ha reportado disminución de tejido cerebral asociado a N-hexano lo cual está asociado a problemas visuales y disfunción límbica; por su parte el tricloroetileno ha sido asociado en un pequeño número de casos con daños del hígado y los riñones. |
| Riesgo de sobredosis | 13% de las muertes por sustancias volátiles en 1992 estuvieron asociadas al uso de adhesivos con base en solventes, siendo el tolueno es el solvente más común de pegamentos y adhesivos.. |
| Estado legal | Es un delito vender o proveer solventes a cualquier persona menor de 18 años cuando se sospecha que pueda abusar de tales sustancias.. |
Aerosoles
| Productos | Atomizadores de perfumes, desodorantes, pulverizadores de pintura, rociadores de insecticidas, atomizadores de analgésicos, refrescadores de ambiente. |
| Sustancias | Propano, Butano, Fluorocarbonos clorados |
| Efecto de la droga | Depresivo |
| Forma de Uso | Las sustancias volátiles se inhalan directamente de la lata o se rocía el contenido dentro de una bolsa plástica para luego ser inhalado. |
| Dependencia | Si (principalmente psicológica) |
| Abstinencia | Se desarrolla tolerancia con el uso sostenido, en ocasiones se puede detectar abstinencia física. |
| Uso a largo plazo | Los propelentes del aerosol, en especial el butano se cree que sensibilizan la excitabilidad del corazón lo cual puede llevar a fallo del corazón si quien lo usa realiza esfuerzos físicos después de la inhalación.. |
| Riesgo de sobredosis | El efecto de enfriamiento de los atomizadores en la laringe (parte posterior de la garganta) puede inducir inflamación y causar la muerte por ahogamiento, tal como se mencionó previamente, el butano también está asociado a muerte súbita por fallo cardíaca, por esta razón se recomienda nunca asustar o perseguir a una persona que sea descubierta mientras inhala estas sustancias. |
| Estado legal | Es un delito vender o proveer solventes a cualquier persona menor de 18 años cuando se sospecha que pueda abusar de tales sustancias. |
Productos de limpieza y desengrasantes
| Productos | Limpiadores domésticos e industriales en seco, agentes desengrasantes, líquido corrector de escritura, thinner y removedores de barniz de uñas. |
| Sustancias | 1,1,1-tricloroetano Tetracloroetano Tetracloroetileno Cloruro de Metileno Tetracloruro de carbono Acetona |
| Efecto de la droga | Depresivo |
| Forma de Uso | Se inhala directo del envase o desde un material absorbente previamente embebido en la sustancia. |
| Dependencia | Si (principalmente psicológica) |
| Abstinencia | Se desarrolla tolerancia con el uso sostenido, en ocasiones se puede detectar abstinencia física. |
| Uso a largo plazo | Similar a los que se asocian con el uso a largo plazo de adhesivos. Tanto el tricloro/tetracloroetano como el tetracloroetileno también se han asociado en algunos casos de daños al hígado y los riñones. El tetracloruro de carbono es muy tóxico y causa daño tanto al hígado como al tejido y cerebral. |
| Riesgo de sobredosis | Este grupo de solventes (en especial los que contienen 1,1,1-tricloroetano) están asociados con cerca de un tercio de las muertes relacionadas con el abuso de solventes. |
| Estado legal | Es un delito vender o proveer solventes a cualquier persona menor de 18 años cuando se sospecha que pueda abusar de tales sustancias. |
Petróleo, combustible de encendedores y otros productos
| Productos | Combustible para encendedores a gas, gasolina, extintores de fuego. | |
| Sustancias | Líquido combustible para encendedores, extintores de fuego | – Butano – Hidrocarburos C6C9 – Benceno – Tetraetilo de plomo – Bromodicloro-fluoro metano |
| Efecto de la droga | Depresivo | |
| Forma de Uso | Suelen inhalarse directamente de la lata. | |
| Dependencia | Si (principalmente psicológica) | |
| Abstinencia | Se desarrolla tolerancia con el uso sostenido, en ocasiones se puede detectar abstinencia física. | |
| Uso a largo plazo | Similara los que se asocian al uso a largo plazo de adhesivos. La inhalación de gasolina se ha asociado a daño cerebral permanente sin embargo aún no está claro si esto se debe a los hidrocarburos o al tetraetilo de plomo que se agrega a la gasolina; por su parte el benceno es muy tóxico y se ha demostrado que produce aplasia medular. | |
| Riesgo de sobredosis | La inhalación de gases combustibles (en especial butano) se ha asociado al 25% de las muertes, y aunque su uso es menos común que la inhalación de solventes de adhesivos, se ha demostrado que son mucho más peligrosos. El gas a presión tanto de los encendedores como en los extintores de fuego hace que la inhalación de estos productos sea extremadamente peligrosa y tal como sucede con la inhalación de los aerosoles, hay un riesgo importante de sofocación a causa de la inflación de la laringe (parte posterior de la garganta). Por otra parte se cree que el butano también sensibiliza la excitabilidad del corazón lo cual puede lleva a fallo cardíaco. | |
| Estado legal | Es un delito vender o proveer solventes a cualquier persona menor de 18 años cuando se sospecha que pueda abusar de tales sustancias. | |
Nitritos de Alquilo
| Los nitritos de alquilo están relacionados con el óxido nitroso (gas de la risa) y son líquidos volátiles usualmente de color amarillo claro. Están disponibles para la venta en algunos puntos de venta y por correo. |
| Este grupo incluye: |
| Nombre de la Droga | Nombre Comercial | Nombre Común |
| Nitrito de amilo | Rush | Poppers |
| Nitrito de Butilo | Poppers |
| Forma de Uso | Los nitritos de alquilo son usados principalmente por miembros masculinos de la comunidad homosexual que los inhalan para optimizar la respuesta y desempeño sexuales, sin embargo se ha reportado uso recreativo y experimental entre miembros de otros grupos de personas jóvenes. |
| Efecto de la droga | Los nitritos de alquilo son vasodilatadores que aumentan el diámetro de las arterias lo cual se asocia a la disminución de la presión arterial y el aumento de la frecuencia cardíaca, quienes los usan reportan una sensación de euforia y algo de mareo. Los efectos de la siguiente inhalación son prácticamente instantáneos y duran de dos a cinco minutos. Los nitritos de alquilo también incrementan la excitación y causan relajación del esfínter anal lo cual facilita la penetración. |
| Dependencia | Se desarrolla tolerancia después de dos a tres semanas si se usa a diario, sin embargo se pierde luego de unos pocos días de abstinencia de la cual no se han reportado síntomas asociados, ni físicos ni psicológicos; por tanto la dependencia no parece ser un problema. |
| Uso a largo plazo | Los nitritos de alquilo se eliminan del organismo rápidamente y no parece que tengan consecuencias serias a pesar de su uso a largo plazo por parte de adultos jóvenes, sin embargo las personas con historia clínica de problemas cardíacos y glaucoma pueden estar en riesgo debido al aumento de las cargas sobre el sistema cardiovascular. |
| Riesgo de sobredosis | El uso excesivo puede llevar a la disminución de los niveles de oxígeno en la sangre por lo que los usuarios se tornan cianóticos (la piel y las mucosas toman una coloración azul), asociándose esto a vómitos que a la postre pueden llevar al shock por deshidratación e hipotensión causando eventualmente pérdida de la conciencia. Se ha reportado muertes cuando los nitritos de alquilo se han usado por vía oral. |
| Estado legal | El 13 de Enero de 1997 el nitrito de amilo fue reclasificado como una medicina de venta sólo con indicación médica; por su parte el nitrito de butilo actualmente no se encuentra regulado por las leyes de medicamentos. |
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